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Hemos hablado en otras ocasiones de lo que supone vivir fuera de tu país. A veces y sobre todo al principio no resulta nada fácil, pero luego te vas dando cuenta de que puede ser una buena experiencia y algo muy positivo. En caso de que no te acostumbres siempre queda volver...

Alemania es un país muy grande y diverso y aunque los requisitos para trabajar y estudiar aquí son los mismos o muy parecidos en todo su territorio, no lo es en cuanto a estilo de vida. Hoy vamos a hablar de vivir, ya sea estudiando o trabajando, en una ciudad con mucha vida, muy alegre y muy bonita, se trata de Colonia. Esta ciudad está situada en el estado de Renania del Norte-Wetsfalia. Es la cuarta ciudad más grande del país, precedida por Berlín, Hamburgo y Munich, y la más populosa dentro del estado de Renania del Norte-Westfalia, aunque Düsseldorf es la capital.

Colonia se asienta a orillas del Rhin, es una ciudad muy dinámica de día y con una gran vida nocturna. Cuenta con 1 millón de habitantes en la ciudad y 12 millones en el área metropolitana. Cuando hace buen tiempo la vida se concentra en cervecerías y cafeterías que se encuentran por toda la ciudad. El Ring es un bulevar que atraviesa el centro urbano y sigue el recorrido de la antigua muralla. Este paseo forma un semicírculo que alberga numerosos bares, restaurantes, discotecas, cines etc.

A los habitantes de Colonia les gusta alternar por las zonas donde viven y recorrer los bares donde todos se conocen, son como grandes familias que dedican su ocio a su pasatiempo favorito: la conversación.

Colonia es una ciudad donde la cultura ocupa un papel importante, hay 150 galerías de arte, 50 museos como el de Ludwing, con una amplia colección de arte contemporáneo o el Museo Romano-Germánico, con grandes obras de la Antigüedad. Y una maravilla para la vista y el paladar es el museo dedicado al chocolate.

A los colonenses les gusta la ópera, el ballet, el teatro y el jazz. La vida nocturna tiene un sin fin de posibilidades. Los centros nocturnos están divididos en cuatro distritos. Los más comunes están en el área del Gross St Martin, en el Altstadt, el cual atrapa a turistas y hombres de negocios. El Quartier Lateng es el mejor para conocer locales con toques modernos, y en Südstadt, o San Severius Quarter encontramos los bares y cafés más modernos.

El monumento arquitectónico más emblemático, importante y bello de Colonia es sin duda su catedral. Está considerada como una obra maestra de la arquitectura gótica mundial aunque buen parte de su estructura fuera terminada el tiempos relativamente modernos.

La obra se inició en 1248 y no se terminó hasta 1880, cuando sus altísimas torres pasaron a ser las más elevadas del mundo, con 157 metros de altura. Patrimonio de la humanidad de la UNESCO desde 1996.

Es la catedral de Colonia el edificio más visitado de Alemania, se ubica en el casco viejo de la ciudad, ala orilla del Rhin y fue prácticamente el único edificio que quedó en pie después de los bombardeos de la II Guerra Mindial, aunque sufrió daños.

El inmenso edificio tiene 154 metros de largo, 86 de ancho y como ya he dicho antes las torres miden 157 metros. Consta de 5 naves. En su lujoso sarcófago reposan los cuerpos de los tres Reyes Magos, hecho que hizo de Colonia una de las ciudades de más peregrinación durante la Edad Media.

La zona comercial de la ciudad se encuentra entre la Catedral y el Mercado Nuevo. Interesantes son los Kioscos donde se vende prensa, café, cerveza y hasta un litro de leche a cualquier hora del día.

En cuanto a la gastronomía he de deciros que la cocina en Colonia como en toda Alemania es más conocida por la abundancia de sus platos que por la variedad de sus productos. La carne más apreciada por los alemanes es el cerdo del que se hacen tanto embutidos como filetes, chuletas y la pata para elaborar el famoso codillo. En las zonas ribereñas como es el caso de Colonia se comen truchas y anguilas. Lo más importante de la gastronomía además del codillo son las salchichas y la patata con la que se elaboran multitud de platos. Pero la reina de las bebidas el Alemania es sin duda la cerveza. Hay más de 5000 variedades distintas, muchas de ellas de elaboración propia y artesanales y en cada localidad tiene cada una su propio estilo.

Como veis Colonia es una gran ciudad, con mucha vida y muchas cosas para hacer. En nuestro próximo encuentro hablaremos de vivir en esta ciudad como estudiante. Todo lo necesario para matricularte, encontrar alojamiento etc.

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